アイアン
アイアンはその名の通り、ヘッドが鉄/金属製のクラブの総称で、飛距離に応じて長さとロフト違いの番手があります。
番手は一般的に１番～９番までありますが、１番～４番は現在あまり使わていません。番手によって80～200yardを打ち分けられます。
番号が小さい番手ほど飛距離が長くなり、1〜3番は「ロングアイアン」、4〜6番を「ミドルアイアン」、7番から先を「ショートアイアン」といいます。
ドライバーと同じようにアイアンも昔に比べて球が上がりやすく、曲がりにくいようになっています。平均的な男性アマチュアゴルファーの飛距離は下記参照。
5番アイアン：160～170yard
6番アイアン：150～160yard
7番アイアン：140～150yard
8番アイアン：130～140yard
9番アイアン：120～130yard
PW：100～110yard
AW：90～100yard
SW：80～90yard
アイアンは飛距離ではなく、狙った場所に飛ばすための距離の打ち分けが最重要です。まずは番手毎に自分の飛距離を把握しましょう。
アイアンの選び方
アイアンはスコアメイクに非常に重要なクラブです。ラウンド時にも多く使うアイアンは、選び方ひとつでミスが減らせたり遠くまで飛ばせるようになります。
番手が違っても同じようなリズムでスイングできるよう、番手のバランスが取れたセットを組む必要があります。そのため、1本ずつバラバラに購入するのではなく、セットで購入する(5番、6番、7番、8番、9番、PW(ピッチングウェッジ)の6本セットで販売されていることが多い)のが一般的です。
自分に合うアイアンを探すためのポイントを下記に挙げてみました。
ポイント1：ヘッドの種類
アイアンのヘッドは大きく分けると「マッスルバック」「キャビティ」「中空」の3つに分類できます。
マッスルバックアイアンは上級者向けで、打感が良く、ヘッドが小さくスピン性能やコントロール性能が高い。
スピン性能が高いと固いグリーンでボールを止めやすくなり、ピンをデットに狙ったり、狙ったところに落として止めることができます。
コントロール性能については、ボールを曲げてピンを攻めたい場面等で高い性能を発揮できます。
しかし、ヘッドが小さいことで、ちょっと芯を外してしまうと大きく飛距離をロスしてしまったり、ミスヒットに厳しくなります。
ミスに厳しくなると打つ人間のクセが明確になったりするので、スイング改善・ミス改善に役立てることも可能です。
キャビティアイアンはフェースの裏が窪んでいて、内側が薄くなっています。重量を周囲に配分することでヘッドを大きくしてスイートスポットを広くしています。
慣性モーメントが大きく、打点のブレ(左右)にも強いため初心者でも扱いやすい。ミスに強く万人向けです。
しかし、ヘッドが大きいため、意図した球を繰り出すことが難しく、操作性は低くなります。
中空アイアンはその名の通り真ん中の部分が空洞になっており、上下左右に重量配分が可能で、左右のミスの強さに加えて上下のミスにも強く飛距離も出しやすい。
また、弾道や距離も一定になりやすい。ヘッドスピードがあって、キャビティだと球が上がりすぎて安定しない人におススメです。
ポイント2：シャフトの種類
シャフトの素材はスチールとカーボンの2種類あります。スチールは重いのでパワーヒッター向け、カーボンは軽くてやわらかいので非力な人向けのイメージが根付いていますが、現在は軽いスチール、重いカーボンが発売されています。スチールは70g～130g、カーボンは40ｇ～100gの範囲で用意されています。
最近はプロでもカーボンシャフトを使う人が増えてきています。スチールシャフトでイメージ通りの弾道が打て、イメージ通りの距離が出て、距離感も安定しているのあれば、カーボンに変える必要はないと思いますが、下記にあてはまる場合はカーボンへの変更を考えてもいいかもしれません。
肘や手首の負担を減らしたい
高弾道の球を打ちたい
飛距離を伸ばしたい
70g未満のシャフトを使いたい
基本的にはカーボンのほうが値段が高いですが、メーカーによっては同じ値段でスチール/カーボンを選択可能です。
同じ100gのシャフトを比べた場合、スチールシャフトのほうが軽く感じます。スチールからカーボンに変更する場合は現在使っている重さより20g～30g程度軽いものを選んでください。
ただ、スチールを長年使用していてカーボンに変更する場合、打感の違いが大きくてかなり違和感があります。慣れるまでは数か月かかる人が多いです。
ポイント3：重さ
自分に合った重さよりも軽いクラブを使用すると、手先で操作しやすくなるため手打ちのスイングになります。また、手が先行しすぎてクラブヘッドが遅れ、フェースが開いてしまうためスライスが出やすくなります。
適正の重量よりも重いクラブを使用すると、ヘッドスピードが遅くなってしまったり、振り負けてダフリが多くなります。また、肘や手首を痛めるリスクも高くなります。
アイアンの重さはウッドも含めた全体のバランスを取ることが重要です。フィッティングを受けて自分に適正な重量を見つけましょう。
ポイント4：ライ角
ライ角もアイアン選びの非常に重要な要素です。ライ角とは、上記の画像のように、ゴルフクラブを水平になるようにして地面に置いたときに、水平な地面とシャフトの中心線とが作り出す角度です。
ライ角が合っていないとミート率が下がったり、左右に曲がりやすくなります。
ライ角がフラットすぎる場合、ヒール側（シャフトがついている側）が浮いた状態になっています。真っ直ぐに構えてもフェース面が右を向いてしまうため、ボールは右に飛びやすくなります(右打ちの場合)。
ライ角がアップライトすぎる場合、トゥ側（ヘッドの先）が浮いた状態になっています。真っ直ぐに構えてもフェース面が左を向いてしまうため、ボールは左に飛びやすくなります(右打ちの場合)。
市販のクラブのライ角は平均の値で作られているため、合っていない可能性が高いです。軟鉄(フォージド)などライ角を調整できるクラブがあるので気になる方は軟鉄アイアンを選択してください。